تعهد الاتحاد الأوروبي بمواصلة دعمه لتطوير الرياضة في جنوب السودان، مشيدًا بدورها في تعزيز السلام والمصالحة وتمكين الشباب. جاء هذا التأكيد خلال افتتاح المجلس التنفيذي للجنة الأولمبية الوطنية لجنوب السودان في جوبا.
وأكد لوثار جاشكي، نائب رئيس بعثة الاتحاد الأوروبي، أن الرياضة تتجاوز مجرد اللعب؛ فهي تعزز تنمية الشباب وتقلل من معدلات التسرب من المدارس وتكافح العنف ضد الفتيات. كما شدد على أن اللجان الأولمبية الوطنية تساهم في تعزيز مكانة البلدان عالميًا من خلال الدبلوماسية الرياضية.
وأشار إلى النجاح الذي حققه فريق كرة السلة لجنوب السودان في مشاركته الأولى بالأولمبياد هذا العام، واصفًا إياه بأنه رمز للفخر الوطني.
وأضاف أن الرياضة تساهم في الحفاظ على الصحة البدنية والعقلية، وتعزز احترام الذات، وتشجع الاندماج الاجتماعي والتنوع الثقافي، خاصة بين الأطفال والمراهقين.
وأشاد جاشكي برئيس اللجنة الأولمبية الوطنية شول لام، واصفًا إياه بأنه قائد رياضي وصانع سلام. كما دعا إلى إشراك الرياضيين الأولمبيين في السياسة الرياضية الوطنية ليكونوا قدوةً ملهمة للآخرين.
وأشار إلى أن الرياضة بحاجة إلى هياكل قوية، مثل اللجان الأولمبية والاتحادات الوطنية، لافتًا إلى أن جنوب السودان يضم 14 اتحادًا رياضيًا.
وفي سياق آخر، أعرب جاشكي عن أمله في مشاركة اتحاد جنوب السودان للدراجات الهوائية في بطولة العالم لسباقات الدراجات على الطرق التي ستُقام لأول مرة في أفريقيا برواندا.