أرسلت أوغندا تعزيزات إضافية من القوات والدبابات إلى حدودها مع جنوب السودان في أعقاب اشتباك بالقرب من الحدود المشتركة أسفر عن مقتل العديد من الجنود وتشريد آلاف المدنيين، حسبما أفاد زعيم محلي من جنوب السودان يوم “الأربعاء”، مما يثير مخاوف من تصعيد أكبر.
واندلع القتال يوم “الاثنين”، في مقاطعة كاجو-كيجي بجنوب السودان بعد أن اتهمت القوات الأوغندية القوات الجنوب سودانية بعبورها إلى منطقة غرب النيل الأوغندية ورفضها الانسحاب. ومع ذلك، قال مسؤولون من جنوب السودان إن الجنود الأوغنديين شنوا هجوما مفاجئا بالدبابات والمدفعية، مما أسفر عن مقتل خمسة من جنودهم.
وصرح المتحدث باسم الجيش الأوغندي، فيليكس كولايقي، لرويترز إن جنديا أوغنديا لقي حتفه في تبادل إطلاق النار.
وقال إرنستو توميو، المدير التنفيذي لمنطقة بوري، حيث وقع الحادث: “حتى اليوم، كان هناك المزيد من عمليات الانتشار من قبل قوات دفاع الشعب الأوغندي.
وأضاف: “أسفرت الاشتباكات عن مقتل خمسة جنود من جنوب السودان من وحدات السجون والحياة البرية وقوات دفاع شعب جنوب السودان، ولا تزال النساء يبحثن عن أطفالهن المفقودين”.
وفي حديثه إلى راديو تمازج، وصف توميو، مشهدا فوضويا يوم الاثنين، قائلاً إن القوات الأوغندية فتحت النار على نحو عشوائي، مما أجبر المدنيين على الفرار.
وتابع: “لقد جاءوا وبدأوا في إطلاق النار بالمدفعية الثقيلة، وبدأ المدنيون يركضون في حالة من الذعر، حتى هذا اليوم، لا يزالون مشتتين في أماكن مختلفة، وبعض النساء لا يزلن لا يستطعن العثور على أطفالهن”.
وأضاف: “لا تزال تلك القوات هنا، ولقد أحضروا المزيد من الجنود والدبابات”.
وشدد على أن المنطقة المتنازع عليها، المعروفة باسم نياينجا مودا، تابعة لجنوب السودان، واتهم أوغندا بتخريب محادثات السلام المخطط لها.
وقال: “كان المحافظ والمفوض الإقليمي المقيم قد اتفقا على الاجتماع يوم الثلاثاء، لنشر قوات مشتركة من كلا البلدين لحماية المدنيين من المسلحين المجهولين، لكن بينما كنا ننتظر الاجتماع، غزت قوات دفاع الشعب الأوغندي، المنطقة يوم الاثنين بينما كان العديد من المدنيين متجمعين في المركز”.
وأكد وواني جاكسون مولي، محافظ مقاطعة كاجو-كيجي، زيادة نشر القوات العسكرية في المنطقة من كلا الجانبين، ودعا إلى تقديم مساعدات إنسانية عاجلة، قائلاً إن الآلاف معظمهم من النساء والأطفال فروا من منازلهم، ويلجأون في المدارس والكنائس بدون طعام أو دواء.
وقال المحافظ لراديو تمازج: “المنطقة عسكرية للغاية، ولا يستطيع الناس العودة إلى ديارهم أو الوصول إلى مزارعهم، وإنهم بحاجة إلى المأوى والغذاء والدعم الطبي في الحال”.
وقالت قوات دفاع شعب جنوب السودان يوم الثلاثاء إن الجانبين اتفقا على وقف فوري لإطلاق النار وتشكيل لجنة تحقيق مشتركة. وقال المتحدث باسم الجيش اللواء لول رواي كوانق: “نحن ننخرط من خلال اللجنة الفنية الحدودية المشتركة لإيجاد حل سلمي”.
لكن المشرعين والنشطاء في جنوب السودان اتهموا أوغندا بانتهاك سيادة البلاد.
وقالت ميلا أموس بيتر، رئيسة الكتلة البرلمانية في كاجو-كيجي: “هذه ليست أول توغل، لكن هذه المرة تحول إلى اشتباك مميت، ويجب علينا منع الهجمات الانتقامية والدفع نحو الحوار”.
كما حذر إدموند ياكاني، المدير التنفيذي لمنظمة تمكين المجتمع من أجل التقدم، من المزيد من الانتشار العسكري. وقال: “لا ينبغي معاملة مجتمعاتنا الحدودية كمناطق حرب، يجب على الحكومتين إعطاء الأولوية لسلامة المدنيين”.
في مارس، دعا جنوب السودان الجيش الأوغندي للمساعدة على تعزيز الأمن في العاصمة جوبا ومناطق أخرى في منطقة أعالي النيل، في أعقاب تجدد التوترات بين الرئيس سلفا كير ومنافسه، النائب الأول للرئيس رياك مشار.
ويعتبر رئيس جنوب السودان والرئيس الأوغندي حليفين منذ فترة طويلة.