احتشد آلاف المسيحيين في ولاية الوحدة بجنوب السودان يوم الأحد للاحتفال بالذكرى المئوية لتأسيس الكنيسة الكاثوليكية في المنطقة. وتأسست أول بعثة كاثوليكية في المنطقة عام 1925 على يد مبشرين في قرية يونيانق، بمقاطعة روبكونا.
وترأس القداس الإلهي الذي أقيم يوم الأحد في كاتدرائية يونيانق، الأسقف سيموس باتريك هورغان، سفير الفاتيكان لدى جنوب السودان.
في العام الماضي، قام البابا فرنسيس الراحل، بإنشاء أبرشية جديدة للمجتمع الكاثوليكي في بانتيو، الذي كان سابقا جزءا من أبرشية ملكال، وأعلن عن تأسيس أبرشية بانتيو الكاثوليكية.
في حديثه للمصلين في بانتيو يوم الأحد، حث نائب رئيس جنوب السودان لشؤون البنية التحتية، تعبان دينق قاي، المواطنين على نبذ العنف والتركيز على التنمية الوطنية.
وقال: “أعلن الرئيس سلفا كير أن حربنا المتبقية هي حرب التنمية – بناء الطرق والمدارس والمستشفيات”.
وأضاف: “هذه معركة يجب أن ننضم إليها جميعا، ويجب أن نحارب الفساد، ونخصص الموارد بحكمة، ونحسن حياة الناس من خلال البنية التحتية والخدمات”.
من جانبه أشاد حاكم ولاية الوحدة، رياك بيم توب، بدور الكنيسة في التعليم والرعاية الصحية وبناء السلام.
وقال: “كانت أبرشية بانتيو شريكا أساسيا في تعزيز التنمية الاجتماعية والمصالحة، وكحكومة، نظل ملتزمين بالعمل مع الكنيسة لخدمة شعبنا”.
