أطلقت السلطات الصحية في ولاية البحيرات بجنوب السودان حملة تطعيم جديدة بلقاح الملاريا وجرعة ثانية من لقاح الحصبة. تهدف هذه الحملة إلى خفض معدلات وفيات الأطفال المرتفعة بسبب هذه الأمراض.
سيُعطى لقاح الملاريا الجديد، المعروف باسم R21، على أربع جرعات للأطفال بدءًا من عمر 5 أشهر، على أن تُعطى الجرعة النهائية عند بلوغهم 18 شهرًا. وستُعطى الجرعة الثانية من لقاح الحصبة أيضًا في الشهر الـ18. تأتي هذه المبادرة ضمن خطة توسيع وطنية، بعد نجاحها في مناطق أخرى العام الماضي.
وقال الطبيب إزكيل مورويل مكير، ممثل وزارة الصحة في الولاية: “لقد قمنا بالعديد من التدخلات، لكن معدل الإصابة بالملاريا ما زال مرتفعًا جدًا، ونحن بحاجة لحماية الأطفال من هذا المرض عبر توفير اللقاح”.
تُعد الملاريا السبب الرئيسي للمرض والوفاة في الولاية وعبر جنوب السودان. فمن يناير إلى يوليو من هذا العام، سجلت ولاية البحيرات 64,374 حالة إصابة بالملاريا و61 وفاة، وفقًا لبيانات الوزارة.
وأكد المسؤولون الصحيون على أن اللقاح هو أداة وقائية وليست علاجًا، ويجب استخدامه بالتوازي مع إجراءات أخرى مثل الناموسيات المعالجة بالمبيدات الحشرية والعلاج المبكر.
وقالت أشاي دينق بيونق من منظمة الصحة العالمية: “هذا اللقاح جزء من استراتيجية شاملة للوقاية من الملاريا، ولن يكون علاجًا لها”. وحثت الآباء والأمهات على التأكد من أن أطفالهم يتلقون جميع الجرعات الأربع للحصول على أقصى حماية.
ستتوفر اللقاحات مجانًا كجزء من برنامج التحصين الروتيني في المرافق الصحية بالولاية، بدعم من منظمة اليونيسف ومنظمة الصحة العالمية وشركاء آخرين.
أشاد استيفن مثتيانق دينق، وزير شؤون مجلس الوزراء في الولاية، بالحكومة الوطنية والشركاء الصحيين على إطلاق الحملة، قائلًا: “التحصين أهم من العلاج”، وشجع الأهالي على اصطحاب أطفالهم لتلقي اللقاح.